캔버스 위에 재현된 참혹한 실화, 메두사 호의 뗏목

이 거대한 그림은 19세기 프랑스를 뒤흔든 실제 해상 조난 사건을 담고 있습니다. 150명이 뗏목에 올라탔지만, 굶주림과 식인까지 벌어진 끝에 단 15명만이 살아남은 끔찍한 비극의 현장입니다.

화가 제리코는 이 충격적인 사건을 사실적으로 묘사하기 위해 실제 시체 조각을 작업실로 가져와 관찰하며 그림을 그렸습니다. 당시 프랑스 해군 함장의 무능함으로 벌어진 이 참사는 정권에 대한 거센 비판을 불러일으켰습니다. 제리코는 국가적인 스캔들이 된 이 사건을 전례 없는 규모의 캔버스에 담아내며 예술적 명성을 얻었습니다. 단순히 아름다움을 추구하던 당시 회화의 관습을 깨고 비극적인 현실을 정면으로 마주한 파격적인 작품입니다.