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과거 유럽 화가들이 즐겨 쓰던 갈색 물감 머미 브라운은 실제로 고대 이집트 미라의 유해를 갈아 만든 안료였다. 아름다운 색감을 위해 시신을 훼손해 재료로 사용했던 것이다.

2024년 레바논에서 수천 개의 호출기와 무전기가 동시에 폭발하며 일상이 순식간에 흉기로 변했습니다. 단순한 통신 기기가 치밀하게 조작된 폭탄으로 활용된 현대전 역사상 유례없는 테러 사건입니다.

1983년 소련의 경보 시스템은 미국이 핵미사일을 발사했다고 알렸습니다. 하지만 당직 근무자 스타니슬라프 페트로프는 이것이 기계 오류임을 직감하고 상부 보고를 거부해 핵전쟁의 발발을 막았습니다.

우리가 관찰을 시작하면 입자는 마치 눈치를 채기라도 하듯 파동에서 알갱이 형태로 변한다. 이 실험은 물질의 본질이 우리의 시선과 깊게 연결되어 있음을 시사한다.

양자 역학의 세계에서는 과거에 일어난 사건의 경로 정보를 지금 지우기만 해도, 빛 알갱이가 과거에 어떤 행동을 했는지 스스로 바뀐다. 이는 관찰이 과거의 물리적 사실을 뒤집을 수 있음을 시사하는 경이로운 현상이다.

좀비 개미 곰팡이는 감염된 개미의 뇌를 장악해 숙주를 특정 장소로 이동시킨 뒤 죽음에 이르게 한다. 이는 곰팡이가 번식에 가장 유리한 조건을 갖춘 곳을 스스로 찾아가는 정교한 조종술이다.

서기 897년 로마에서는 이미 사망한 교황 포르모수스의 시신을 무덤에서 파내어 직접 재판에 회부하는 충격적인 사건이 벌어졌다. 교황 스테파노 6세는 썩어가는 시신에 교황복을 입혀 의자에 앉혀둔 채 죄를 물었다.

올림픽 역사상 가장 엉망진창이었던 1904년 마라톤은 섭씨 32도의 폭염 속에서 먼지 구덩이를 달리는 지옥 같은 경주였다. 1위 선수는 차를 타고 이동했고, 다른 선수는 쥐약을 먹고 뛰었으며, 맹견에게 쫓기기도 했다.

1932년 호주군은 농작물을 망치는 에뮤 떼를 소탕하기 위해 기관총으로 무장한 군대를 출동시켰으나, 기동성이 뛰어난 에뮤들을 상대로 사실상 완패하고 철수했다.

투리토프시스 도르니 해파리는 신체 일부가 손상되거나 노화하면 세포를 초기 단계로 되돌려 다시 어린 시절부터 삶을 시작한다. 사실상 죽음을 거부하고 무한히 재생하는 생물인 셈이다.

인류가 사는 현실이 실제가 아닌 고도로 설계된 가상 현실일 수 있다는 시뮬레이션 우주론은 현대 물리학의 진지한 탐구 대상이다. 우리가 느끼는 물리 법칙조차 특정 프로그래밍의 결과물일 가능성을 배제할 수 없다.

1916년 미국에서는 살인 혐의로 5톤짜리 코끼리에게 교수형을 집행하는 믿기 힘든 사건이 있었다. 당시 사람들은 맹수라는 이유로 코끼리를 범죄자처럼 재판하고 처형했다.