1453년까지 생존했던 고대 로마 제국의 놀라운 수명

로마 제국은 서기 476년에 멸망했다고 알려져 있지만 사실 동로마 제국은 1000년 가까이 더 살아남아 1453년에야 역사의 뒤안길로 사라졌다. 우리가 아는 로마는 전체 역사의 절반 정도에 불과하다.

흔히 로마 제국이 고대에 멸망했다고 생각하기 쉽지만, 동로마 제국인 비잔티움은 중세 시대까지 건재하며 유럽의 문명을 보존했다. 이 제국은 1453년 오스만 제국에 의해 콘스탄티노플이 함락될 때까지 무려 1000년의 세월을 더 버텼다. 덕분에 로마의 법률과 학문은 고대를 넘어 근대 문명으로 이어지는 가교 역할을 할 수 있었다. 우리가 아는 로마가 사실은 역사의 긴 흐름 중 일부였다는 점은 매우 흥미로운 사실이다.