수 세기 동안 지도에 존재했던 유령 섬 베르메하

16세기부터 20세기까지 수많은 지도에 버젓이 그려졌던 섬 베르메하는 사실 실체가 없는 유령 섬이었다. 2009년 멕시코 정부가 정밀 조사에 나섰지만, 지도 속 정확한 위치 어디에서도 섬은 발견되지 않았다.

과거 스페인 지도 제작자들은 이 섬을 멕시코 유카탄반도 북부 해안의 주요 지표로 기록하며 오랫동안 신뢰해 왔다. 하지만 현대 과학 기술을 동원한 정밀 탐사 결과, 그곳에는 아무것도 없다는 사실이 명확히 밝혀졌다. 이 섬이 다시 화제가 된 이유는 다름 아닌 석유 시추권 때문이었다. 만약 섬이 실존했다면 멕시코의 해상 영토와 경제적 권리가 크게 확장될 수 있었기에, 사라진 섬을 향한 국가적 차원의 추적이 이어졌던 것이다.