과일의 여왕 망고스틴, 사실은 여왕과 아무 상관 없다

망고스틴은 과일의 여왕이라 불리지만, 이름에 망고가 들어간 것과 달리 망고와는 유전적으로 전혀 무관한 나무의 열매다. 오히려 맛과 형태가 전혀 다른 클루시아과에 속하며 독특한 식감을 자랑한다.

흔히 망고의 친척이라 오해하기 쉽지만 망고스틴은 망고와 과일 분류상 완전히 다른 계통에 속합니다. 이 과일이 여왕의 칭호를 얻은 이유는 빅토리아 여왕이 이 맛에 매료되어 망고스틴을 가져오는 사람에게 기사 작위를 내리려 했다는 전설 때문입니다. 실제로는 동남아시아가 원산지인 열대 과일로, 두꺼운 껍질 속에는 눈처럼 하얗고 달콤한 과육이 숨겨져 있습니다. 나무가 완전히 자라면 25미터까지 훌쩍 자라나며, 까다로운 재배 환경 탓에 과일의 여왕이라는 이름에 걸맞은 귀한 대접을 받습니다.