우리가 채소로 부르는 토마토의 정체는 사실 과일이자 독성 식물인 가지과

식탁 위 단골 채소인 토마토는 알고 보면 과일인 동시에 담배, 감자, 고추와 같은 가지과 식물입니다. 이들은 대부분 독성을 품고 있는 특징이 있어 놀라움을 줍니다.

토마토는 식물학적으로 분류하면 꽃의 씨방이 발달한 열매이기에 과일로 정의됩니다. 하지만 요리에서는 주로 채소로 사용되기에 오랫동안 분류 논쟁이 있었습니다. 흥미로운 점은 토마토가 니코틴을 함유한 담배나 독성으로 유명한 벨라돈나와 친척 관계라는 것입니다. 16세기 유럽에 처음 소개되었을 때 사람들은 이 식물의 잎과 줄기에 독이 있다고 믿어 한동안 관상용으로만 길렀습니다.