영원히 늙지 않는 불사신 해파리

투리토프시스 도르니 해파리는 신체 일부가 손상되거나 노화하면 세포를 초기 단계로 되돌려 다시 어린 시절부터 삶을 시작한다. 사실상 죽음을 거부하고 무한히 재생하는 생물인 셈이다.

이 해파리는 성체가 된 후에도 위기를 느끼면 세포를 미성숙한 상태로 역분화시켜 폴립이라는 초기 형태로 돌아갑니다. 단순히 몸을 고치는 수준을 넘어 생애 주기 자체를 거꾸로 되돌리는 놀라운 생존 전략을 지니고 있습니다. 덕분에 외부 충격으로 죽지 않는 이상 이론적으로는 영생이 가능하다고 알려져 있습니다. 과학자들은 이 신비로운 회춘의 비밀을 밝혀 노화 연구에 응용하려 노력하고 있습니다.