멸종 위기지만 많아 보이는 착시의 주인공, 오트밀 오리

호주에만 사는 희귀한 점박이 오리는 가뭄이 들면 물가로 몰려드는 습성 때문에 실제보다 훨씬 개체 수가 많은 것처럼 보입니다. 사람들은 이 오리를 오트밀 오리나 원숭이 오리라고 부르기도 합니다.

호주 고유종인 이 오리는 평소에는 넓게 흩어져 살지만, 건기가 되면 습지로 한꺼번에 모여듭니다. 이 모습 때문에 학자들은 개체 수 파악에 어려움을 겪곤 합니다. 실제로 이들은 멸종 위기에 처한 희귀종이지만, 한곳에 모인 모습이 흔해 보여 오해를 사기도 하죠. 오트밀을 뿌려놓은 듯한 독특한 깃털 무늬 덕분에 오트밀 오리라는 귀여운 별명으로도 불립니다.