사자와 호랑이의 자식 라이거가 부모보다 훨씬 더 거대한 이유

사자 아빠와 호랑이 엄마 사이에서 태어난 라이거는 현존하는 고양잇과 동물 중 가장 큽니다. 부모 종보다 훨씬 크게 자라는 이유는 성장을 억제하는 유전자가 부족하기 때문입니다.

라이거는 호랑이의 수영 실력과 사자의 사회성을 모두 물려받은 독특한 존재입니다. 사자는 성장 억제 유전자를 암컷에게 전달하고, 호랑이는 성장 촉진 유전자를 수컷에게 전달하는데 라이거는 이 균형이 깨진 채 태어납니다. 덕분에 제한 없이 몸집이 커져 거구의 몸을 갖게 됩니다. 반면 호랑이 아빠와 사자 엄마 사이에서 태어난 타이곤은 성장이 억제되어 오히려 부모보다 작게 자라는 흥미로운 차이를 보입니다.