같은 종인데 모습이 전혀 다른 곰팡이들의 기묘한 이중생활

곰팡이 중에는 생애 주기에 따라 성적 방식과 무성적 방식으로 번식하며 완전히 다른 두 가지 이름을 가진 종이 있다. 이를 아나모프라고 부르는데, 같은 생물이 맞나 싶을 정도로 겉모습이 판이하게 다르다.

오랫동안 과학자들은 같은 곰팡이를 두고 무성 생식을 할 때와 유성 생식을 할 때 서로 다른 이름으로 분류해 왔다. 알고 보니 이들은 동일한 유전자를 가진 같은 생명체였던 것이다. 최근에는 유전자 분석 기술의 발달로 이 혼란스러운 이중 이름을 하나로 통합하는 작업이 진행되고 있다. 자연계의 분류 체계조차 속일 만큼 변화무쌍한 이들의 전략은 생존을 위한 고도의 진화적 선택이다.