대화의 목적은 정보 전달이 아닌 사회적 윤활유였다

우리가 매일 주고받는 날씨나 안부 인사는 사실 실질적인 정보를 얻기 위함이 아니다. 이는 대화의 맥락에서 관계를 유지하고 사회적 결속을 다지는 일종의 무언의 신호다.

언어학에서는 이를 파틱 표현이라고 부르는데, 본래의 의미보다 사회적 관계를 맺는 기능이 핵심입니다. 실제로 길에서 누군가 잘 지내냐고 물을 때 진짜 근황을 길게 설명하길 기대하는 사람은 드뭅니다. 오히려 관습적인 인사를 통해 서로가 같은 공동체에 속해 있다는 사실을 확인하는 과정인 셈이죠. 때로는 아무 내용 없는 대화가 가장 중요한 사회적 소통이 되기도 합니다.