강철보다 강력한 생체 물질을 만드는 다윈의 나무껍질 거미

마다가스카르에 사는 이 거미는 강철보다 10배나 질긴 거미줄을 뽑아냅니다. 이 줄은 인간이 만든 어떤 생체 재료보다도 강력한 인장 강도를 자랑하며 무려 25미터에 달하는 다리 줄을 만들기도 합니다.

다윈의 나무껍질 거미가 뿜어내는 거미줄은 일반적인 거미줄보다 훨씬 더 유연하고 튼튼해서 작은 새나 곤충이 걸려도 쉽게 끊어지지 않습니다. 연구자들은 이 거미가 어떻게 이런 놀라운 소재를 만들어내는지 밝히기 위해 지금도 연구를 이어가고 있습니다. 이 거미의 이름은 찰스 다윈의 종의 기원 출판 150주년을 기념하여 붙여졌는데, 자연의 경이로움을 생각하면 아주 의미 있는 작명이라 할 수 있습니다.