땅속에서 열매를 맺는 기이한 식물 땅콩

땅콩은 이름과 달리 견과류가 아니라 콩과 식물이며, 줄기가 아닌 땅속 깊은 곳에서 열매를 맺는 아주 독특한 생존 전략을 가지고 있다.

일반적인 콩과 식물과 달리 땅콩은 꽃이 지면 꽃자루가 땅속으로 파고 들어가 그 끝에서 열매를 맺습니다. 식물학에서는 이를 지중결실이라고 부르는데, 린네는 이 신기한 특징 때문에 땅콩의 학명에 땅속이라는 의미를 담았습니다. 겉모습은 견과류와 비슷하지만 사실 완두콩이나 강낭콩과 같은 가족인 셈입니다. 우리가 흔히 먹는 땅콩이 사실은 흙 속에서 조용히 자라나는 결실이라는 점이 참 흥미롭지 않나요.