당신의 팔다리는 사실 물고기의 지느러미에서 진화했다

사지동물이라는 뜻의 테트라포드는 양서류, 파충류, 포유류 등 네 발 달린 모든 척추동물을 통칭한다. 놀랍게도 이들의 조상은 아주 먼 과거에 지느러미를 발로 바꾼 물고기였다.

테트라포드는 오늘날 지구상 육지 척추동물의 근간이 되는 분류군입니다. 진화 과정에서 물속에서 생활하던 조상의 지느러미 속 뼈 구조가 점차 변해 오늘날 우리의 손과 발이 되었습니다. 인간을 포함한 모든 포유류와 조류가 사실상 고도로 진화한 물고기의 후손이라는 점은 생명 역사의 가장 경이로운 반전 중 하나입니다. 이들의 등장은 생명체가 물에서 육지로 삶의 터전을 완벽히 옮길 수 있었음을 의미합니다.