태양이 지금보다 30퍼센트나 어두웠는데 지구가 얼어붙지 않은 이유

초기 지구는 태양 빛이 현재의 70퍼센트 수준에 불과해 완전히 얼어붙었어야 합니다. 하지만 지질학적 증거들은 당시 이미 바다가 존재했고 생명체가 살았음을 보여주며 과학자들을 당혹스럽게 만들었습니다.

태양은 나이가 들수록 핵융합 활동이 활발해지며 더 밝아지는 특징이 있습니다. 40억 년 전의 젊은 태양은 지금보다 훨씬 어두웠기에 지구 표면은 당연히 거대한 얼음 행성이 되었어야 합니다. 그럼에도 불구하고 물이 액체 상태로 유지되었다는 것은 당시 대기 중에 열을 가두는 강력한 온실가스가 지금보다 훨씬 많았다는 것을 의미합니다. 이 역설을 해결하는 과정은 지구의 기후와 생명 탄생의 조건을 이해하는 데 아주 중요한 열쇠가 되었습니다.