자동차 시동을 거는 핵심 부품은 180년 전 아일랜드 신부가 발명했다

우리가 매일 타는 자동차 엔진의 점화 코일은 사실 1836년 니콜라스 칼란이라는 아일랜드 신부가 발명한 유도 코일에서 시작되었습니다. 낮은 직류 전압을 순식간에 강력한 고전압으로 바꾸는 이 기발한 장치가 현대 내연기관의 심장을 뛰게 하는 핵심 기술이 된 것입니다.

유도 코일은 단순한 전기 부품을 넘어 인류의 삶을 바꾼 최초의 변압기였습니다. 과거에는 엑스레이 기기나 무선 통신 기기뿐만 아니라 효과가 검증되지 않은 이색적인 의료기기에도 널리 쓰였습니다. 지금은 일상에서 자취를 감춘 것 같지만, 사실 엔진 속에서 매 순간 불꽃을 튀기며 우리의 이동을 돕고 있습니다. 이처럼 세기를 뛰어넘는 발명품의 역사는 가끔 예상치 못한 곳에서 시작되곤 합니다.