뇌의 연결을 끊으면 한 몸에 두 명의 의식이 산다

좌우 뇌를 잇는 다리인 뇌량 절제술을 받으면 양쪽 뇌가 서로 소통을 멈춘다. 놀랍게도 환자의 두 뇌 반구는 각각 독립적인 의식을 가진 것처럼 서로 다른 판단을 내리고 행동하기도 한다.

우리 뇌는 원래 거대한 다리를 통해 정보를 교환하며 하나처럼 작동합니다. 하지만 뇌량이 끊어지면 시각이나 촉각 정보가 어느 한쪽 뇌에만 전달되어 반대쪽은 무슨 일이 일어나는지 전혀 알지 못하게 됩니다. 실제로 환자가 왼손으로 옷을 입으려 할 때 오른손이 이를 방해하는 상황이 벌어지기도 합니다. 뇌 과학자들은 이 현상을 통해 인간의 자아가 어떻게 형성되고 통합되는지를 연구하는 아주 귀중한 단서를 얻었습니다.