공룡도 멸종한 대재앙에서 살아남은 악어의 진화 전략

백악기 대멸종 때 공룡은 모두 사라졌지만, 오늘날의 악어 조상인 유수키아는 기적적으로 살아남았습니다. 단순히 생존한 수준을 넘어, 이들은 지구상에서 가장 끈질긴 생명체 중 하나로 진화했습니다.

유수키아는 약 1억 년 전 처음 등장한 이후, 지구를 휩쓴 거대한 멸종 사건을 정면으로 돌파했습니다. 당시 지구의 모든 육상 생태계가 무너졌지만, 이들은 물속이라는 특수한 환경과 효율적인 대사 체계 덕분에 멸종의 파도를 피할 수 있었습니다. 덕분에 우리는 지금도 고대 파충류의 생생한 모습을 직접 눈으로 볼 수 있는 행운을 누리고 있습니다. 이들의 끈질긴 생존사는 인류가 상상하지 못한 생태계의 회복력을 잘 보여줍니다.