좀비 바이러스의 실체는 사실 곰팡이였다

라스트 오브 어스의 좀비들은 바이러스가 아닌 실제 존재하는 동충하초 곰팡이에 감염된 결과물이다. 뇌를 지배해 숙주를 조종하는 이 곰팡이는 현실 속 개미에게도 실제로 치명적인 위협이 된다.

이 드라마의 설정은 자연계에 존재하는 동충하초가 곤충의 신경계를 장악해 조종하는 실제 현상에서 착안했다. 만약 이 곰팡이가 인간의 체온에 적응해 진화한다면 어떤 일이 벌어질지 상상하며 극강의 현실 공포를 만들어냈다. 단순한 좀비물을 넘어 자연의 생존 전략을 인류 멸망 시나리오와 결합한 점이 이 작품의 차별점이다. 덕분에 시청자들은 좀비보다 더 섬뜩한 생태학적 상상력에 열광하게 된다.