우리가 매일 쓰는 손가락 마디의 놀라운 어원과 정체

손가락 마디를 뜻하는 영어 너클은 사실 뼈를 뜻하는 독일어에서 유래한 작은 뼈라는 뜻이다. 손가락에는 1번부터 3번 마디까지 존재하지만, 정작 우리가 부르는 너클은 이 중 특정 위치를 지칭하는 명확한 기준 없이 혼용되고 있다.

해부학적으로 너클은 손가락의 뼈와 뼈가 만나는 관절 부위를 의미합니다. 손등과 연결된 큰 마디는 주관절, 손가락 중간의 마디는 부관절이라 부르기도 하지만 일상에서는 이를 엄격히 구분하지 않습니다. 흥미로운 점은 우리에게 익숙한 이 명칭이 독일어로 뼈를 뜻하는 단어의 지소사에서 왔다는 사실입니다. 즉 우리 손가락 마디마다 작은 뼈라는 귀여운 이름이 숨겨져 있는 셈입니다.