강아지를 밀어내고 WNBA 뉴욕 리버티의 아이콘이 된 코끼리

미국 여자농구팀 뉴욕 리버티의 마스코트 엘리는 농구공을 가지고 노는 거대한 코끼리입니다. 원래는 강아지 마스코트가 자리를 지키고 있었지만, 구단주 교체와 함께 2021년 코끼리 엘리가 새로 등장하며 팀의 상징으로 자리 잡았습니다.

농구장에 웬 코끼리인가 싶겠지만 엘리는 뛰어난 춤 실력과 유머 감각으로 경기장의 분위기를 압도합니다. 이전 마스코트였던 매디가 강아지였다는 점을 생각하면 동물 자체가 완전히 바뀌어 팬들에게 큰 신선함을 주었습니다. 지금은 코트 위의 단순한 응원 단장을 넘어 뉴욕 리버티를 대표하는 강력한 마케팅 요소로 큰 사랑을 받고 있습니다. 팀의 새로운 시작을 알리는 상징으로 선택된 코끼리라는 점이 매우 인상적입니다.