이별하기 전부터 시작되는 슬픔, 예기 비탄의 정체

사랑하는 이를 떠나보내기 전, 미리 슬픔을 겪는 마음의 과정을 예기 비탄이라고 합니다. 이는 죽음뿐 아니라 이혼이나 실직 같은 상실 앞에서도 나타나는 자연스러운 심리 반응입니다.

소중한 무언가를 잃을 것이 확실해질 때, 우리 뇌는 충격을 완화하기 위해 미리 이별을 연습하는 방어 기제를 작동합니다. 슬픔이 닥치기 전에 미리 눈물을 흘리는 과정은 잔인해 보이지만, 사실 닥쳐올 거대한 상실을 견뎌낼 마음의 근육을 만드는 과정입니다. 이런 감정은 환자 본인에게도 나타날 수 있으며, 남겨질 사람들에게는 미리 작별을 준비하고 감정을 정리할 시간을 벌어주기도 합니다. 따라서 이 미리 겪는 슬픔을 부끄러워하거나 피할 필요는 없습니다.