고대 그리스 철학자 플라톤이 인도에서는 괴짜를 부르는 말이 된 사연

서구 철학의 아버지 플라톤은 아랍어권에서 아플라툰이라 불리는데, 인도에서는 이 이름이 기묘하고 잘난 체하는 사람을 가리키는 속어로 널리 쓰이고 있습니다.

아랍어에서 유래한 아플라툰이라는 명칭이 인도로 건너오면서 독특한 문화적 변용을 겪었습니다. 철학자의 권위적인 이미지가 대중의 입에 오르내리며 점차 고집이 세거나 엉뚱한 행동을 하는 사람을 일컫는 말로 굳어진 것입니다. 심지어 인도에서는 이 단어를 제목으로 내건 영화가 제작될 정도로 일상 속 깊숙이 자리 잡았습니다. 이름의 기원은 위대한 사상가였지만 그 의미는 정반대로 변화한 언어의 생명력이 참으로 흥미롭습니다.