미국 동부 원주민 언어였던 우나미어의 기묘한 이동

뉴저지와 펜실베이니아 일대에서 사용되던 우나미어는 현재 원래 고향에서 수천 킬로미터 떨어진 오클라호마와 캐나다에서만 흔적을 찾을 수 있습니다.

과거 미국 동부의 주인이었던 레나페족은 식민 개척과 강제 이주 정책으로 인해 삶의 터전을 잃고 북쪽의 캐나다와 서쪽의 오클라호마까지 흩어져야 했습니다. 이 언어는 한때 동부 지역의 중심 언어였으나 지금은 모국어가 아닌 제2언어로만 명맥을 잇고 있습니다. 역사의 소용돌이 속에서 언어의 지리적 뿌리가 완전히 뒤바뀐 드문 사례라고 할 수 있습니다. 잃어버린 고향의 기억을 간직한 이 언어는 오늘날 원주민 공동체의 정체성을 지키는 소중한 자산이 되고 있습니다.