Meanings of minor-planet names: 4001–5000

태양계의 수많은 소행성 중에는 비틀즈 멤버들의 이름을 딴 천체들이 존재한다. 4147번부터 4150번까지의 소행성들은 각각 존 레논, 폴 매카트니, 조지 해리슨, 링고 스타의 이름을 따 명명되었다.

이 별들은 1980년대에 발견되어 비틀즈 멤버들의 이름을 붙였는데, 이는 음악적 업적을 우주에 영원히 기록하려는 시도였다. 재미있는 점은 궤도 계산을 통해 이 네 개의 소행성이 마치 비틀즈의 음악처럼 우주라는 무대에서 함께 조화를 이루며 공전하고 있다는 사실이다. 인류는 이처럼 우리 주변의 과학적인 발견에 평소 좋아하는 예술가들의 이름을 붙여 친근함을 더하곤 한다. 밤하늘을 바라볼 때 우리가 사랑하는 음악가들이 별이 되어 떠다니고 있다고 생각하면 무척 낭만적이지 않은가.