인류를 달로 보낸 컴퓨터의 충격적인 성능

아폴로 계획에 쓰인 비행 컴퓨터는 놀랍게도 70년대 초반 가정용 컴퓨터 수준의 연산 능력을 갖췄다. 현대의 스마트폰보다 수만 배 느리지만, 인류 역사상 최초로 실리콘 반도체 칩을 사용해 우주 비행을 성공으로 이끌었다.

이 컴퓨터는 1세제곱피트라는 작은 크기에 무려 4천 개가 넘는 집적 회로를 담아 당시로서는 획기적인 기술력을 보여주었습니다. 지금의 디지털 시계보다도 못한 성능이었지만, 실시간으로 우주선의 항로를 계산하고 제어하는 핵심 역할을 완벽히 수행했습니다. 이 작은 기계 덕분에 인류는 처음으로 지구 밖 행성에 발을 내딛는 위대한 도전을 실현할 수 있었습니다. 기술의 발전이 성능보다 중요한 것은 바로 이런 혁신적인 설계가 아닐까 합니다.