소수민족의 언어가 급성장하는 놀라운 이유

중국의 누오수어는 사용자가 200만 명에 달하며 그 수가 매년 증가하고 있습니다. 특히 사용자의 60%가 오직 이 언어만 사용하는 단일 언어 구사자라는 점은 급변하는 현대 사회에서 매우 이례적인 현상입니다.

누오수어는 중국 정부가 표준 이족 언어로 공식 지정하며 학교 교육의 중심이 되었습니다. 덕분에 다른 소수민족 언어들이 점차 사라지는 것과 달리 이 언어는 강력한 보호와 전승력을 확보하게 되었습니다. 단순히 과거의 유산으로 머무는 것이 아니라 실제 생활권에서 주류 언어로 쓰이고 있는 것입니다. 소수 언어가 국가의 정책적 지원을 받아 어떻게 생명력을 유지하는지 보여주는 아주 흥미로운 사례라고 할 수 있습니다.