셰익스피어는 왜 지금과 다르게 영어를 발음했을까

15세기부터 300년 동안 영어의 모음 발음이 완전히 뒤바뀌는 대격변이 일어났다. 이 사건 때문에 오늘날 우리는 중세 영어로 쓰인 문헌을 읽을 때 발음 규칙이 전혀 맞지 않는 혼란을 겪게 된다.

대모음 추이라 불리는 이 변화는 영어의 모든 긴 모음 위치를 입안에서 한 단계씩 위로 끌어올린 거대한 언어적 사건입니다. 예를 들어 당시에는 나이트를 니흐트처럼 정직하게 읽었지만, 이 시기를 거치며 지금의 나이트로 변했습니다. 이 때문에 현재 영단어의 철자는 과거의 발음을, 소리는 현재의 발음을 간직한 기묘한 불일치가 발생하게 되었습니다. 만약 당신이 14세기 영국인을 만난다면 서로 같은 언어를 쓴다는 사실조차 눈치채지 못했을 것입니다.