타원형으로 변한 혈액 세포 타원적혈구의 비밀

우리 몸의 적혈구는 원래 도넛처럼 둥근 모양이지만, 유전적 원인으로 길쭉한 타원형이 될 수 있다. 놀랍게도 이 세포들은 낫 모양 적혈구와 달리 끝이 뭉툭하여 혈관을 막지 않는 경우가 많다.

일반적인 적혈구가 원반 형태인 것과 달리 타원적혈구는 럭비공이나 시가 모양을 띱니다. 대부분의 사람에게서는 아주 적은 비율로 나타나 크게 문제 되지 않지만, 유전적 요인으로 이 비율이 높으면 빈혈 증상이 나타날 수 있습니다. 낫 모양 적혈구가 뾰족한 끝으로 혈관을 손상시키는 것과 대조적으로, 이들은 끝이 둥글어 혈류를 비교적 원활하게 통과합니다. 우리 몸의 세포가 환경이나 유전에 따라 어떻게 변화하고 적응하는지 보여주는 아주 흥미로운 사례입니다.