선의로 시작한 정책이 오히려 재앙을 부르는 역설적 보상

경제학에는 의도와 정반대의 결과를 낳는 역설적인 보상 체계인 페버스 인센티브가 있다. 문제를 해결하려고 만든 정책이 오히려 상황을 더 악화시키는 현상이다.

정부가 쥐를 잡으려 포상금을 걸었더니 오히려 사람들이 돈을 벌기 위해 쥐를 직접 사육했다는 일화가 대표적인 사례입니다. 이처럼 설계자의 순수한 의도와는 달리, 사람들은 눈앞의 이익을 챙기기 위해 제도의 허점을 파고듭니다. 결과적으로 정책은 실패하고 사회적 비용만 낭비되는 비극이 발생하곤 하죠. 어떤 제도를 도입할 때는 항상 그 뒤에 숨어있을지 모를 예상치 못한 부작용을 경계해야 합니다.