당신은 혼자가 아니다, 미생물과 함께 진화하는 홀로바이온트
당신의 몸은 단일 생명체가 아니라 수조 마리 미생물과 결합된 하나의 거대한 생태계다. 생물학계는 이를 홀로바이온트라 부르며, 유전자는 숙주와 미생물이 공동으로 소유하고 진화한다.
우리는 스스로의 유전자만으로 결정되는 존재가 아닙니다. 몸속 미생물들의 유전자가 합쳐진 홀로게놈은 환경 변화에 따라 빠르게 변하며 우리의 생존을 돕습니다. 때로는 미생물이 새로 유입되거나 유전자를 교환하면서 숙주인 우리에게 새로운 능력을 선사하기도 합니다. 결국 진화란 숙주 혼자만의 독주가 아니라, 미생물이라는 파트너와 함께하는 합주인 셈입니다.