지구의 모든 생명체를 하나로 잇는 거대한 가계도

지구상의 모든 생명체는 하나의 뿌리에서 뻗어 나온 거대한 나무와 같다. 박테리아부터 인류까지 모든 종은 유전적 차이를 거슬러 올라가면 결국 하나의 공통 조상을 공유하고 있다.

계통수라고 불리는 이 나무는 생명 간의 진화적 관계를 한눈에 보여주는 지도입니다. 우리는 겉모습이 전혀 다른 종이라도 유전자 분석을 통해 그들이 얼마나 오래전에 갈라졌는지 추적할 수 있습니다. 수십억 년에 걸친 진화의 역사를 정리하는 이 작업에는 고도의 컴퓨터 알고리즘이 동원되기도 합니다. 우리가 알고 있는 생태계의 다양성이 사실은 하나의 거대한 뿌리에서 시작되었다는 사실은 경이로운 진화의 신비를 느끼게 합니다.