열 손가락으로 백까지 세는 놀라운 고대 수 계산법

과거에는 손가락 두 개만으로도 100까지 숫자를 셀 수 있었습니다. 오늘날 우리가 쓰는 십진법과 달리, 고대에는 손가락의 마디와 관절을 활용해 훨씬 큰 수를 표현했습니다.

고대 그리스와 로마 시대에는 지금보다 훨씬 복잡하고 정교한 손가락 계산법인 닥틸로노미가 널리 쓰였습니다. 손가락의 위치와 굽히는 모양을 조합하면 9,999까지도 표현할 수 있었다고 합니다. 아라비아 숫자가 보편화되기 전, 이 방식은 시장에서 거래하거나 연설 중 숫자를 기록할 때 아주 유용한 도구였습니다. 말로 하지 않아도 손동작만으로 복잡한 수치를 교환하던 선조들의 지혜가 참 놀랍지 않나요.